K rozsáhlé jaderné nehodě došlo v dubnu 1986 v Černobylu, na území dnešní Ukrajiny. Milióny lidí byly vystaveni vysoké radioaktivní zátěži, 350.000 obyvatel muselo z nejpostiženějšího regionu odejít. Kolem havarovaného reaktoru byla vybudována nepropustná uzavřená zóna – a právě tu chce nyní Ukrajina prohlásit za světově dědictví.

Kolik lidí v souvislosti s touto dosud nejvážnější jadernou nehodou ve skutečnosti onemocnělo, zemřelo nebo ještě na její následky zemře, to je nadále předmětem různých diskuzí. Jisté však je, je černobylská havárie již v prvních den usmrtila prvních 30 lidí. Oblast kolem havarované jaderné elektrárny Černobyl – dříve pýcha Sovětského svazu – se navždy změnila. Ukrajina chce tuto oblast v březnu navrhnout jako světové dědictví do seznamu UNESCO. Rozhodnutí o tom by mohlo padnout v roce 2023.

Ukrajinská vláda věří v uznání částí dosud zamořené oblasti jako světového dědictví – včetně opuštěného města Pripjať. Město, které se nachází asi 150 kilometrů severně od Kyjeva, bylo založeno v roce 1970 v souvislosti se stavbou jaderné elektrárny Černobyl. V důsledku havárie v roce 1986 muselo bát město zcela vyklizeno a dnes je městem duchů.

V zásadě mohou o zápis na seznam UNESCO žádat místa „s jedinečnou univerzální hodnotou“, „mistrovská díla“ nebo „místa podávající svědectví o zaniklé civilizaci“ nebo místa: mající souvislost s důležitými událostmi“ – což by byl případ právě Černobylu. Pomocí zápisu na seznam UNESCO chce kyjevská vláda zajistit, že rozpadající se budovy budou zachovány i pro budoucí generace a podpoří turistický ruch v oblasti.